Un solo artículo: ال
Donde el español elige entre el, la, los y las, el árabe tiene un único artículo: ال (al-). Se escribe unido al sustantivo y no cambia nunca, ni por género ni por número. Tampoco hay palabra para «un/una»: un sustantivo indeterminado lleva simplemente tanwin al final.
| Indeterminado | Determinado |
|---|---|
| كِتَابٌ (kitābun) un libro | الْكِتَابُ (al-kitābu) el libro |
| بَيْتٌ (baytun) una casa | الْبَيْتُ (al-baytu) la casa |
| سَيَّارَةٌ (sayyāratun) un auto | السَّيَّارَةُ (as-sayyāratu) el auto |
| كُتُبٌ (kutubun) libros | الْكُتُبُ (al-kutubu) los libros |
Un sustantivo lleva ال o tanwin, nunca las dos cosas.
Letras lunares y letras solares
La ل del artículo solo se oye delante de las 14 letras lunares. Delante de las 14 letras solares no se pronuncia, y la consonante siguiente se duplica (shadda). Pero la ل se escribe siempre.
| Letras lunares (la l se oye) | Letras solares (la l se asimila) |
|---|---|
| ا ب ج ح خ ع غ ف ق ك م ه و ي | ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن |
| الْقَمَرُ (al-qamaru) la luna | الشَّمْسُ (ash-shamsu) el sol |
| الْبَابُ (al-bābu) la puerta | الدَّرْسُ (ad-darsu) la lección |
| الْمَدْرَسَةُ (al-madrasatu) la escuela | الرَّجُلُ (ar-rajulu) el hombre |
| الْوَلَدُ (al-waladu) el niño | النُّورُ (an-nūru) la luz |
| الْيَوْمُ (al-yawmu) el día | الطَّالِبُ (aṭ-ṭālibu) el estudiante |
Aquí el español te ayuda: muchas palabras que tomó del árabe conservan esa asimilación. «Azúcar» viene de السُّكَّرُ (as-sukkar) y «aceite» de الزَّيْتُ (az-zayt), con letra solar; «alcalde» viene de الْقَاضِي (al-qāḍī), con letra lunar y la l conservada.
La a- que desaparece
La a de al- solo se pronuncia al principio de lo que dices. Detrás de otra palabra se pierde (ese alif se llama hamzat al-waṣl), aunque sigue escrita:
- فِي الْبَيْتِ (fi l-bayti) — en la casa
- وَالشَّمْسُ (wa sh-shamsu) — y el sol
- مِنَ الْمَدْرَسَةِ (mina l-madrasati) — desde la escuela
Tras la preposición لِـ (para), el alif desaparece también en la escritura: لِـ + الطَّالِبِ = لِلطَّالِبِ (li ṭ-ṭālibi), para el estudiante.
Dónde se usa el artículo
Para las cosas en general, el árabe usa ال, igual que el español:
- أُحِبُّ الْقَهْوَةَ. — Me gusta el café.
- الْحَيَاةُ جَمِيلَةٌ. — La vida es bonita.
La diferencia está en las lenguas y en algunos nombres de lugar. El español dice «estudio árabe» sin artículo; el árabe lo pone: أَدْرُسُ الْعَرَبِيَّةَ. Varios topónimos llevan ال fijo, como en «El Cairo»: الْقَاهِرَةُ (El Cairo), الْعِرَاقُ (Irak), الْمَغْرِبُ (Marruecos).
Ojo si hablas español
- El y la son palabras separadas; ال no. Escríbelo pegado y no busques una forma femenina ni plural. ✗ ال كِتَابُ / ✓ الْكِتَابُ.
- No pongas una palabra para «un». وَاحِدٌ es el número «uno». ✗ وَاحِدٌ كِتَابٌ / ✓ كِتَابٌ.
- El sonido se asimila, la escritura no. ✗ اشَّمْسُ / ✓ الشَّمْسُ (ash-shamsu).
- «Estudio árabe» va sin artículo en español y con artículo en árabe. ✗ أَدْرُسُ عَرَبِيَّةً. / ✓ أَدْرُسُ الْعَرَبِيَّةَ. Artículo y tanwin se excluyen: ✗ الْكِتَابٌ / ✓ الْكِتَابُ.
Diálogo de ejemplo
أَيْنَ الْكِتَابُ؟ — ¿Dónde está el libro?
الْكِتَابُ فِي الْبَيْتِ. — El libro está en la casa.
وَأَيْنَ السَّيَّارَةُ؟ — ¿Y dónde está el auto?
السَّيَّارَةُ أَمَامَ الْمَدْرَسَةِ. — El auto está delante de la escuela.
شُكْرًا يَا أُسْتَاذُ. — Gracias, profesor.