Cómo funciona la escritura
El árabe se escribe de derecha a izquierda y las letras de una palabra se unen entre sí. El alfabeto tiene 28 letras: consonantes y tres letras que también sirven para las vocales largas. No hay mayúsculas ni minúsculas. En cambio, casi todas las letras cambian de forma según su posición en la palabra.
| Letra | Aislada | Inicial | Media | Final | Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
| bā' | ب | بـ | ـبـ | ـب | بَابٌ (bābun) puerta |
| kāf | ك | كـ | ـكـ | ـك | كَتَبَ (kataba) escribió |
| hā' | ه | هـ | ـهـ | ـه | وَجْهٌ (wajhun) cara |
| ʿayn | ع | عـ | ـعـ | ـع | عِلْمٌ (ʿilmun) ciencia |
Seis letras no se unen nunca a la letra siguiente: ا د ذ ر ز و. Después de ellas la escritura se corta, aunque sea en mitad de la palabra:
- دَارٌ (dārun) — casa (ninguna letra se une hacia la izquierda)
- وَرْدَةٌ (wardatun) — una rosa
- زَيْتٌ (zaytun) — aceite
Vocales breves y otros signos (harakat)
Las vocales breves no son letras, sino pequeños signos encima o debajo de la consonante. Los libros de texto, el Corán y los libros infantiles los ponen; los periódicos, los carteles y los mensajes casi nunca.
| Signo | Nombre | Sonido | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| ـَ | fatha | a | كَتَبَ (kataba) escribió |
| ـِ | kasra | i | مِنْ (min) de, desde |
| ـُ | damma | u | كُتُبٌ (kutubun) libros |
| ـْ | sukun | sin vocal | بِنْتٌ (bintun) niña |
| ـّ | shadda | consonante doble | دَرَّسَ (darrasa) enseñó |
| ـٌ ـٍ ـً | tanwin | -un / -in / -an | كِتَابٌ، كِتَابٍ، كِتَابًا |
El tanwin (el signo doble al final) marca la palabra como indeterminada: كِتَابٌ significa «un libro». La forma en -an lleva además un alif: كِتَابًا. Las palabras en ة no llevan ese alif: مَدْرَسَةً.
Vocales largas, diptongos y tā' marbūṭa
Tres letras escriben también vocales largas:
- بَابٌ (bābun) — puerta: alif = a larga
- نُورٌ (nūrun) — luz: wāw = u larga
- كَبِيرٌ (kabīrun) — grande: yā' = i larga
Con sukun, wāw y yā' forman diptongos: يَوْمٌ (yawmun) día, بَيْتٌ (baytun) casa.
La tā' marbūṭa ة es una ه con dos puntos. Solo aparece al final de palabra, casi siempre en palabras femeninas. En pausa se pronuncia -a; cuando se pronuncia la vocal final de caso, -t: مَدْرَسَةٌ (madrasatun), en la conversación a menudo solo madrasa.
La hamza: un primer vistazo
La hamza ء es un golpe de glotis, un pequeño corte de la voz antes de la vocal. Se apoya en una letra soporte o va sola. De momento, aprende a reconocer sus formas; las reglas de escritura vendrán más adelante.
| Forma | Ejemplo |
|---|---|
| أ | أَنَا (anā) yo |
| إ | إِلَى (ilā) a, hacia |
| ؤ | سُؤَالٌ (suʾālun) pregunta |
| ئ | رَئِيسٌ (raʾīsun) jefe, presidente |
| ء | مَاءٌ (māʾun) agua |
Ojo si hablas español
- En español cada vocal se escribe con una letra, así que al principio tiendes a escribir las breves con ا و ي. ✗ كاتاب / ✓ كِتَابٌ (kitābun). Solo las vocales largas llevan letra.
- Sin harakat, una misma grafía puede ser varias palabras: كتب es كَتَبَ (kataba, escribió) o كُتُبٌ (kutubun, libros). Aprende cada palabra con sus vocales desde el principio.
- Varios sonidos te resultarán conocidos: خ se parece a la jota de «jamón» tal como suena en España, ذ a la d suave de «cada», ر a la r de «pero», y ث a la z de España en «zapato». No existen en español ع (sonido apretado de garganta), ح (h fuerte y áspera), ق (k muy atrás) ni las enfáticas ص ض ط. En la transcripción, j es ج (como la j inglesa de «jazz»), no la jota española, que se escribe kh; sh suena como en «show».
- La «-a» final de las palabras femeninas se escribe con ة, no con ه ni con ا. ✗ مدرسه / ✗ مدرسا / ✓ مَدْرَسَةٌ.
Un apoyo para la memoria: muchas palabras españolas vienen del árabe con el artículo incluido, como «aceite» (الزَّيْتُ, az-zayt), «azúcar» (السُّكَّرُ, as-sukkar), «alcalde» (الْقَاضِي, al-qāḍī, el juez) o «almohada» (الْمِخَدَّةُ, al-mikhadda).
Diálogo de ejemplo
مَا اسْمُكَ؟ — ¿Cómo te llamas? (a un hombre)
اِسْمِي سَامِي. — Me llamo Sami.
كَيْفَ تَكْتُبُ اسْمَكَ؟ — ¿Cómo escribes tu nombre?
سِينٌ، أَلِفٌ، مِيمٌ، يَاءٌ. — Sīn, alif, mīm, yā'.
شُكْرًا! — ¡Gracias!