De first conditional in het Engels
Met de first conditional praat je over een reële, mogelijke situatie in de toekomst en het gevolg ervan. De structuur is vast:
If + present simple, will + werkwoord
If it rains tomorrow, we will stay at home.
Als het morgen regent, blijven we thuis.
| Deel | Tijd | Voorbeeld |
|---|---|---|
| if-zin (voorwaarde) | present simple | If you study hard, … |
| hoofdzin (gevolg) | will + werkwoord | … you will pass the exam. |
Je mag de volgorde ook omdraaien, dan zonder komma: We will stay at home if it rains.
Valkuil 1: geen will in de if-zin
Het Nederlands zegt «Als het morgen zal regenen» eigenlijk nooit, maar leerders schrijven het in het Engels toch vaak omdat het over de toekomst gaat. Fout:
❌ If it will rain tomorrow, we will stay at home.
✅ If it rains tomorrow, we will stay at home.
Na if staat een tegenwoordige tijd, meestal de present simple, ook al gaat het om morgen. Vergeet de s:-s bij he / she / it niet: If she calls, …
Valkuil 2: woordvolgorde in de bijzin
In het Nederlands gaat het werkwoord in de bijzin naar achteren: «Als je hard studeert, …», «Als het morgen regent, …». Het Engels houdt in de bijzin gewoon SVO (onderwerp – werkwoord – rest):
❌ If you hard study, …
✅ If you study hard, …
En in de hoofdzin na een vooropgeplaatste bijzin geen inversie: het Nederlands zegt «…, dan blijven we thuis» (werkwoord vóór onderwerp), het Engels zegt gewoon …, we will stay. Ook het woordje «dan» vertaal je in dit patroon meestal niet; then kan wel, maar klinkt nadrukkelijk.
Alternatieven voor will
In de hoofdzin kun je ook andere vormen gebruiken:
| Vorm | Voorbeeld |
|---|---|
| can / may / might | If you finish early, you can leave. — Als je vroeg klaar bent, mag je weg. |
| should | If he feels ill, he should see a doctor. — Als hij zich ziek voelt, moet hij naar de dokter. |
| gebiedende wijs | If you see Anna, tell her to call me. — Als je Anna ziet, zeg dan dat ze me moet bellen. |
| going to | If it snows, we are going to build a snowman. |
unless, as soon as, when
Dezelfde regel (geen will) geldt na andere tijd- en voorwaardewoorden:
- unless = if not: You will miss the train unless you hurry. — Je mist de trein tenzij je opschiet.
- as soon as: I will call you as soon as I arrive. — Ik bel je zodra ik aankom.
- when: When she gets home, she will cook. — Als/wanneer ze thuiskomt, gaat ze koken.
Let op: het Nederlandse «als» kan zowel voorwaarde (if) als tijdstip (when) betekenen. If she gets home = misschien komt ze niet; When she gets home = ze komt zeker.
Ontkenning
If you don't water the plants, they won't grow.
Als je de planten geen water geeft, groeien ze niet.