حروف تعریف: a / an / the

چیزی که فارسی ندارد: حرف تعریف

فارسی حرف تعریف ندارد، ما می‌گوییم «کتاب» و از بافت جمله می‌فهمیم کدام کتاب. اما انگلیسی تقریباً قبل از هر اسم مفرد یک کلمه کوچک می‌خواهد: a، an یا the. جا انداختن آن، شناخته‌شده‌ترین خطای فارسی‌زبانان است.

a / an: «یک» (نامشخص)

وقتی از چیزی برای اولین بار حرف می‌زنید یا مهم نیست کدام‌یک است:

• I have a car. — من یک ماشین دارم. (یک ماشینی، نامشخص)
• She is a teacher. — او معلم است. (دقت کنید: شغل هم حرف تعریف می‌خواهد!)

a یا an؟ به صدا گوش کنید

اگر کلمه بعدی با صدای مصوت شروع شود از an و در غیر این صورت از a استفاده کنید:

ملاک تلفظ است، نه املا:

• an hour — یک ساعت (چون h خوانده نمی‌شود و کلمه با صدای مصوت شروع می‌شود)
• a university — یک دانشگاه (چون با صدای «یو» یعنی صامت شروع می‌شود)

the: «همان» (مشخص)

وقتی هر دو طرف می‌دانند دقیقاً کدام چیز مورد نظر است:

• I have a car. The car is red. — یک ماشین دارم. آن ماشین قرمز است.
• The sun is hot. — خورشید داغ است. (فقط یکی وجود دارد)
• Open the door, please. — لطفاً در را باز کن. (معلوم است کدام در)

نکته: the برای مفرد و جمع یکسان است: the book / the books.

کی حرف تعریف نمی‌آید؟

• صحبت کلی با اسم جمع: I like books. — کتاب دوست دارم. (نه the books)
• اسم افراد و اکثر شهرها و کشورها: Sara lives in Tehran. — سارا در تهران زندگی می‌کند.
• وعده‌های غذایی: We have breakfast at eight. — ساعت هشت صبحانه می‌خوریم.

خلاصه سریع