More, less, the same
Spanish never adds an ending like English "-er". It puts a word in front of the adjective.
| Meaning | Pattern | Example |
|---|---|---|
| more ... than | más + adjective + que | Madrid es más grande que Sevilla. |
| less ... than | menos + adjective + que | Este piso es menos caro que el otro. |
| as ... as | tan + adjective + como | Ana es tan alta como su madre. |
| as much / many ... as | tanto/-a/-os/-as + noun + como | Tengo tantos libros como tú. |
| as much as (with a verb) | verb + tanto como | Trabaja tanto como yo. |
Tan goes with adjectives and adverbs; tanto goes with nouns and agrees with them: tanta paciencia, tantas sillas.
Irregular comparatives
| Adjective | Comparative |
|---|---|
| bueno | mejor — better |
| malo | peor — worse |
| grande (age) | mayor — older |
| pequeño (age) | menor — younger |
- Este restaurante es mejor que el otro. — This restaurant is better than the other one.
- Mi hermana mayor vive en Bilbao. — My older sister lives in Bilbao.
For physical size, más grande and más pequeño are normal: Mi casa es más grande que la tuya. Mayor and menor are about age.
The adverbs bien and mal use the same forms: Canta mejor que yo.
Superlatives
Put the definite article in front, and use de for the group.
- Es el chico más alto de la clase. — He is the tallest boy in the class.
- Son las playas más bonitas del país. — They are the most beautiful beaches in the country.
- Es la mejor película del año. — It is the best film of the year.
The -ísimo ending
-ísimo means "very, extremely". Drop the final vowel and add it, adjusting spelling where needed.
- caro → carísimo — very expensive
- rico → riquísimo — delicious
- largo → larguísimo — extremely long
- fácil → facilísimo — dead easy
- feliz → felicísimo — overjoyed
It agrees like any adjective: una casa carísima, unos zapatos carísimos.
Than + a number
Before a number, "than" is de, not que: Hay más de veinte personas. — There are more than twenty people. In the negative, más que means "only": No tengo más que diez euros. — I only have ten euros.
Watch out as an English speaker
- "Than" is que, not de, except before numbers. ✗ Es más alto de mí. / ✓ Es más alto que yo. But: ✓ más de cien euros.
- No double comparative. Mejor and peor already mean "more good" and "more bad". ✗ más mejor, más peor / ✓ mejor, peor.
- "In" the group is de. ✗ el más caro en la tienda / ✓ el más caro de la tienda.
- Use a subject pronoun after que and como. English says "taller than me"; Spanish keeps the subject form. ✗ más alta que mí / ✓ más alta que yo.
Example dialogue
Este móvil es más caro que el otro. — This phone is more expensive than the other one.
Sí, pero la cámara es mucho mejor. — Yes, but the camera is much better.
¿Y la batería dura tanto como la del mío? — And does the battery last as long as mine?
Dura más de dos días. Es carísimo, pero es el mejor de la tienda. — It lasts more than two days. It's really expensive, but it's the best in the shop.